Interview with YbeeDoll

Hello everybody! Time to have a new interview, so please welcome Chloe from YBeeDoll. Her work as a doll maker is quite recently, but nonetheless it is adorably cute! Her anthro dolls are adorable, and I´m sure you´ll love them.

As always, all photos are used with her permission. The interview is in English and Spanish. So without further ado, let´s start!

Hello! Will you introduce yourself to the readers? Hi! My name is Chloe, but you can call me YBee, or YBee Doll! I'm a 20 year old doll maker from a not so sunny seaside town in England!

¡Hola! ¿Te presentarías con los lectores? ¡Hola! Soy Chloe, pero pueden llamarme YBee o YBeeDoll. Tengo 20 años, y creo muñecas desde un pueblo costero no muy soleado en Inglaterra.

YBeeDoll Finch

How did you find out about BJDs and the doll hobby? How did you start Ybeedoll? I have always had an interest in animation, specifically stop motion. In 2013 I decided to try and make my own stop motion puppets and while searching for hair, I stumbled across some very pretty, tiny wigs labelled as 'BJD' wigs. One Google search of the term threw me down a rabbit hole and my interest soon shifted to dolls. It was also my love for stop motion that created fondness for sculpting. I started out making creature dolls with plush bodies since I really enjoyed fantasy, it was a big inspiration for me in the beginning, though it's far from what I do now! I worked under the name 'Beautiful Creatures' for a number of years before deciding to stop making creature art dolls in 2016. After a year long creative slump, with not much else to do, I grabbed my left over sculpey and created whatever came to mind, that's where Blewit, my first BJD was created. She only ever made it to the very rough sculpting stages before I decided to stop working on her, I felt that I had learned a lot, and that I could do better. But it wasn't until July of 2018 that the motivation to do better hit me and I created Finch. She was my first fully complete BJD, and the first step for me into the world of BJD production! She was meant to be another personal project, however one of my goals is to make people happy with the things I create and when so many people shared their love for Finch with me, I realised that maybe she should be shared. I originally worked under 'Alekk's doll workshop' from this point, meant as a temporary name, but it kind of stuck as time went on. Under that name Finch had her first release and my last line of artdolls, Bom, were created, but after many changes both in my life, and the direction of my work, a name change was needed! I wanted to create a bright, modern image, quite different from the natural aesthetic I had until that point and obviously, I needed a name to match. It took a while, but after thinking hard on it, I settled for YBee Doll! Derived from 'Yellow Bear', my favourite colour and animal, YBee Doll will be my forever name, and hopefully, the dolls created under it will make many people smile!

¿Cómo conociste las BJDs y el hobby de las muñecas? Siempre he tenido un interés en animación, especialmente en stop-motion. En 2013 decidí crear mis propias muñecas para stop-motion y mientras buscaba algo para el cabello, encontré unas pelucas muy pequeñas etiquetadas como “pelucas BJDs”. Una búsqueda de Google me tiró por el agujero del conejo y mi interés rápidamente cambió hacia las muñecas. Fue mi amor por stop-motion que me llevó a modelar. Empecé haciendo criaturas con cuerpos rellenos y, dado que disfrutaba mucho de la fantasía, al principio fue una gran inspiración, aunque ahora está muy lejos de lo que hago. Trabajé bajo el nombre “Hermosas Criaturas” por unos años, antes de decidirme a empezar con muñecas de artista en 2016. Luego de un año de estancamiento creativo, sin mucho qué hacer, busqué mis resabios de masilla y creé lo que me vino a la mente. Así es como Blewit, mi primera BJD, fue creada. Ella sólo pasó unas etapas muy genéricas de creación, antes que decidiera dejar de trabajar en ella. Sentí que había aprendido mucho y que podía hacerlo mejor. Pero no fue hasta Julio de 2018 que mi motivación para “hacerlo mejor” me pegó, y finalmente creé a Finch. Ella era mi primera BJD completa, que me lanzó al mundillo de la producción de BJDs. Esperaba que fuera otro proyecto personal, pero una de mis metas es que la gente sea feliz con las cosas que creo y cuando tantos expresaron interés por Finch, me di cuenta que debería ser compartida. Originalmente trabajaba como “Alekk´s Doll Workshop”, y aunque era un nombre temporal, eventualmente continuó. Bajo ese nombre, Finch tuvo la primera reléase y creé mi primera línea de muñecas de artistas, Bom. Pero luego de varios cambios en mi vida ¡necesitaba un cambio de nombre! Quería crear una imagen nueva, brillante, moderna, bastante diferente de la estética natural que había tenido hasta ese momento y, obviamente, necesitaba un nombre que coincidiera. Me llevó un poco, pero luego de pensar mucho ¡me decidí en YBee Doll! Derivado de Oso Amarillo, mi color y animal favorito, YBee Doll va a ser mi nombre permanente y, espero, ¡las muñecas con este nombre harán felices a muchos!

Finch (left), and other mixed toys (sculped and stuffed, right).

Your animal dolls are very cute! What inspired you to create them? Thank you! And honestly? I have no idea! I personally never had an interest in Anthro BJDs, in fact I don't believe I ever owned one until I sculpted my own! I think I settled on created animal dolls because I could create something very simple and stylised without worrying too much about realism or proportions. I feel like there can be a lot of pressure when creating human sculpts due to the desire for realism and our natural need for perfection. I personally don't feel that while sculpting animals, maybe because I did it prior to sculpting BJDs. I didn't feel restricted and felt that I could create a simple yet cute doll without having to sweat the little details.

¡Tus muñecas animales son muy adorables! ¿Qué te inspiró a crearlas? ¡Gracias! ¿Honestamente? ¡No tengo idea! Personalmente nunca tuve un interés en Anthro BJDs y de hecho, nunca tuve una hasta que no esculpí la mía propia. Creo que me conformé con las muñecas animales porque podía crear algo muy simple y estilizado sin preocuparme mucho por el realismo o las proporciones. Y siento que hay mucha presión cuando se crean moldes humanos por el deseo de realismo y nuestra necesidad natural de perfección. Personalmente, no siento eso cuando esculpo animales, quizás porque no lo sentía previamente a esculpir BJDs. No me sentía restricta y que podía crear una muñeca simple y adorable sin tener que sudar por los pequeños detalles.

For now, you have two sculptures, sharing the same body and you are working on Bom, right? What are your plans moving forward? As of right now, Finch will be discontinued and her body counterpart, Blewit, will have a one-time release next year! Bom will be ready for release in November and will become a permanent addition to my future roster of dolls. In the next year I plan to work on a couple of dolls, one being a human MSD girl, which will be a big challenge, and the other being another Antho doll, a tiny wolf! I want to use these dolls to experiment with new styles, I love dolls that look like they've been plucked from an animated TV show or a comic book, so I will definitely be trying out some fun features and proportions! Although that's all I have planned, I tend to work spontaneously, so who knows what else could be created in the meantime!

Por ahora tienes dos moldes con el mismo cuerpo, y estás trabajando en Bom, ¿verdad? ¿Qué planes tienes hacia el futuro? Por ahora, voy a descontinuar a Finch, y Blewit (que comparte el cuerpo) tendrá un reléase más el año que viene. Bom va a estar lista para salir en Noviembre y será una adición permanente a mis muñecas. El año que viene planeo trabajar en un par, una de ellas una MSD humana que será un desafío, ¡y la otra será un anthro, un pequeño lobito! Quiero usar estas muñecas para experimentar con estilos. Adoro las muñecas que parecen salidas de una serie animado o de una historieta, así que definitivamente voy a estar divirtiéndome con los rasgos y proporciones. Aunque eso es todo lo que tengo planeado, intento trabajar espontáneamente, ¡así que quién sabe qué más puedo crear en el entretiempo!

Left: Blewit, Finch, Bom. Right: Bom.

What is your workflow? Do you do everything by yourself? My workflow is a bit of a mess, I'm organised in the most organised way possible! I do about 80% of everything myself. I design and traditionally sculpt my own dolls before handing them over to Fantasy doll, the wonderful casting company I work with, who then work their magic and bring my dolls to life in resin. While a doll is off for prototype casting, I will design the packaging from top to bottom. The box, Certificate, owner manual, bags and any little details such as stickers are all designed by me. I then work on sourcing boxes, getting samples for bags and COAs from printing companies, meanwhile I print and cut all of the stickers, box art and even headplates at home. I also sew all of the pillows my dolls are packed in myself, along with clothing, the patterns of which are included with my dolls. By this time, I usually have the sample dolls back from the casting company. I'll then paint the sample dolls and photograph them, edit the photos and take measurements of the finished dolls. All this information is added to the manuals prior to them being printed. After this, all that's left to do is organise the Pre-order, which is a job within itself! Overall, I am a one person company, but I couldn't create my dolls at the quality they are without the small companies I work with, I have a lot to thank them for, especially since they make my job a little less stressful!

¿Cuál es tu flujo de trabajo? ¿Haces todo por tu cuenta? Mi flujo de trabajo es un lío, y me organiso en la forma más organizada posible. Hago cerca del 80% por mi cuenta. Diseño y modelo tradicionalmente mis muñecas, antes de enviarlas a FantasyDoll, la increíble compañía de casteo con la que trabajo, que luego hace su magia y me trae las muñecas a la realidad. Mientras están creando el prototipo, diseño el empaquetado de principio a fin. La caja, el certificado, el manual, las bolsas y todos los pequeños detalles como stickers. Luego trabajo en encargar las cajas, tener muestras de las bolsas y certificados hechos por tiendas de impresión, mientras corto todos los stickers, armo las cajas, y preparo los head-plates yo misma. También coso todos los almohadones que uso para empacar mis muñecas, junto con la ropa y los moldes que incluyo con ellas. En este momento, usualmente tengo las muñecas de muestra de la compañía de casteo. Voy a pintarlas y sacarle fotos, editarlas y tomar las medidas de las muñecas finalizadas. Toda esta información es agregada a los manuales antes de imprimirlos. Luego de eso, todo lo que queda es organizar el encargo ¡lo cual es un trabajo en si mismo! Después de todo, soy una compañía de una sola persona, pero no podría crear mis muñecas con la calidad que tienen, sin las pequeñas compañías con las que trabajo, especialmente dado que hacen que todo sea menos estresante.

Do you work with preorders? Do you repeat pre-orders? I mostly work on a Pre-order basis, producing dolls isn't cheap and it's often difficult to fund large casting orders without a Pre-order! I usually host pre-orders for around 2 weeks, during that time people can order the doll on offer in 3 different colours, with a face up if they'd like, and I also offer up to a 3 month layaway to help make my dolls a little more accessible! Depending on the sculpt, I will usually do one Pre-order a year for each sculpt, unless I mention otherwise. Each Pre-order usually has new colours each time too and I rarely offer the same colour twice (especially when it comes to fantasy colours!)

¿Trabajas con encargos? ¿Repites encargos? Principalmente, trabajo a base de encargos. Producir muñecas no es barato y a menudo es muy difícil tener el dinero para grandes encargos de casteo sin un encargo. Usualmente, mantengo el encargo abierto por dos semanas, durante las cuales las personas pueden comprar la muñeca en oferta en uno de tres colores diferentes, con un maquillaje que les guste. ¡También ofrezco layaways de 3 meses, que ayudan a hacer mis muñecas más accesibles! Dependiendo de la muñeca, suelo hacer un encargo por año de cada una, a no ser que lo anuncie antes. Cada encargo tiene usualmente nuevos colores, y rara vez ofrezco el mismo color dos veces (¡especialmente, esos relacionados con colores de fantasía!).

Finally, is there anything more you’ll like to share with us? I'd like to thank everyone who has supported me over the years in this wonderful BJD hobby. Not just fellow doll makers who inspire me daily to keep working on new things, but also those who support and purchase my dolls. It makes me so happy to know that people love what I do, it makes the hard work worth it! I also want to say, if anyone reading this has had the itch to make their own doll, don't hesitate! You'll have so much fun doing it and you'll learn so much along the way!

Finalmente ¿hay algo más que les gustaría compartir con nosotros? Me gustaría agradecer a todos los que me han apoyado durante los años, en este maravilloso hobby de BJDs. No sólo los colegas creadores de muñecas que me inspiran a diario a seguir trabajando, sino también aquellos que me apoyan comprando mis muñecas. Me hace muy feliz saber que hay gente a la que le gusta lo que hago ¡hace que el trabajo duro tenga valor! También quiero decir que si estás leyendo y tienes la idea de hacer una muñeca propia, ¡no dudes! Te divertirás mucho y aprenderás mucho en ese viaje.

Thank you for doing the interview! Thank you for giving me this opportunity! I've never done anything like this before so I was a little nervous, but it's actually been really fun to chat about these things! And thank you to anyone who has taken the time to read, I know I ramble, so I'm sorry if it was a lot to read!

¡Gracias por aceptar la entrevista! ¡Gracias por darme esta oportunidad! Nunca hice algo así antes, así que estaba un poco nerviosa. ¡Pero ha sido muy divertido hablar de esto! Y gracias a todos los que se tomaron el tiempo de leer. Sé que me voy por las ramas, ¡mil disculpas si fue muy largo!

And this is all for today! I hope you liked this interview! I honestly hope Finch will have another preorder though! If you loved YBee Doll, you can find her work here:

• Instagram: https://www.instagram.com/ybeedoll/

Also, feel free to share the link to the interview, but do not repost me. Contact me if you want to translate this into yet another language. Have a lovely new month!