Interview with LittleMonica

Hello everybody, welcome to a new monthly interview! This time, the interview is with Little Monica, and the answers were done by Lee Sun Hyun (main sculptor), Lee Ji Hye (product design) and Julius (global service representative); check their initials before each answer, to know who is talking!

As always, the interview is both in English and Spanish, and all the images were used with permission. Images are also linked to sales page, so you can click them and go to LittleMonica's site!

Hello! It is a pleasure to interview Little Monica! L: Hello! It’s also a pleasure for me to meet you with this interview! I’m a representative and doll sculptor of Little Monica, Lee Sun Hyun. H: Hello. I’m Lee Ji Hye, doing product designing, photographing, and shop administrating. It’s nice to meet you. J: Hello! Nice to meet you~ My name is Julius, and I represent in global service and communication.

¡Hola! ¡Es un placer poder entrevistar a Little Monica! L: ¡Hola! ¡También es un placer para mí hacer esta entrevista! Soy un representante y escultor de Little Monica, Lee Sun Hyun. H: Hola. Soy Lee Ji Hye, haciendo diseño de productos, fotografía y administración de la tienda. Un placer conocerte. J: ¡Hola! Un gusto conocerte~ Soy Julius, y represento servicio global y comunicación.

LittleMonica Harmony Sophia

How did Little Monica start as a BJD store? L: BJD was first created by 1930s Surrealism artist, Hans Bellmer, and was developed and published by Japanese doll artists. Now the boom in the industry has been expanded to Korean companies for this hobby to be wisely known and respected through the world. I wanted to be a part of the movement, so started this company, Little Monica in 2008, with my own sculpts and management. H: This year is Little Monica’s 7th year. The company has been opened since Mr.Lee’s personal sculpt, ‘Monica’ has been on sale as the company’s first doll, and the company’s name has been created after the doll. ‘Monica’ has then, re-created as our anniversary event, free doll for VIPs.

¿Cómo empezó Little Mónica como una tienda de BJDs? L: Las BJDs fueron creadas en principio cerca de 1930, por el artista surrealista Hans Bellmer, y fue desarrollada y publicada por artistas de muñecas japoneses. Ahora el boom en la industria se ha expandido a las tiendas Koreanas para que este hobby sea sabiamente conocido y respetado en el mundo. Yo quería ser parte de este movimiento, así que empecé la compañía Little Monica en 2008, bajo mi propia administración y con mis propios moldes. H: Este es el séptimo año de Little Monica. La compañía ha estado abierta desde que el molde personal ‘Monica’ del Sr. Lee ha estado a la venta como la primera muñeca de la tienda; el nombre de la tienda fue creado por la muñeca. Desde entonces, ‘Monica’ ha sido re-creada como nuestro evento aniversario, una muñeca gratis para los VIPs.

LittleMonica Grand Harmony Haazel

Little Monica dolls are lovely and also have a very distinctive aesthetics. What is your motto/goal behind this design? L: As BJD might be the most human lookalike doll, I know the doll owners are seeking for something more than just 'having a doll.' It might be love, or friendship, or even comfort, I think. So I try to depict these inner natures inside while making dolls. H: Our motto is to share the doll sculptor’s love in it with more people. There are some difficulties during the process of delivering the doll image from head to reality, and we try to overcome the limit and make the exact doll as we imagined first time. During the process, we get much love in those dolls, and I think people can also feel whether we’ve been putting much love in those dolls or not. Therefore, I think the doll makers should love the dolls first, to make the customers be satisfied with them.

Las muñecas de Little Monica son adorables, y tienen una estética muy distintiva. ¿Cuál es su objetivo o meta para este diseño? L: Como las BJD son las muñecas más parecidas a los humanos que conozco, sé que los dueños están buscando algo más que simplemente ‘tener una muñeca’. Puede ser amor, o amistad, o incluso confort, creo. Así que intento denotar estas naturalezas internas mientras hago las muñecas. H: nuestra meta es compartir el amor del escultor puesto en la muñeca, con más personas. Hay algunas dificultades para transferir la imagen de la muñeca desde la mente a una realidad, por lo que intentamos sobrepasar el límite y hacer la muñeca exactamente como la imaginamos la primera vez. Durante este proceso, ponemos mucho amor en esas muñecas, y creo que las personas también pueden sentir si hemos, o no, puesto amor en las muñecas. Por lo tanto, creo que los escultores deben amar las muñecas primero, para que los clientes puedan estar satisfechos con ellas.

Do you have a workspace to share with us? Any showroom to share? J: I quickly sneaked in each worker’s spaces and snapshot some photos for you :) Hope you like my work!

¿Tienen un espacio de trabajo para compartir con nosotros? ¿Algún show-room para compartir? J: Rápidamente fotografié los espacios de trabajo y tomé algunas fotos para los lectores :) ¡Espero que les guste mi trabajo!

LittleMonica's workspace photos, by Julius. Click to see full resolution!

How many people work at Little Monica? J: Currently we have around 10 people sharing each part and run the company. The number of worker will soon be mount up as many people keep using our shop.

¿Cuántas personas trabajan en Little Monica? J: Actualmente tenemos 10 personas compartiendo cada parte y administrando la compañía. El número de trabajadores pronto aumentará, dado que muchas personas usan nuestra tienda.

What is the process of designing a new doll at Little Monica? J: Mr.Lee & Ms.Lee do the first design and sketches. And when Mr.Lee finishes doll sculpting, Ms.Lee assigns the final concept of it and designs Face-Up, overall styles and so on. And then the doll is being photographed and comes out to the world. H: There are several different procedures such as that the sculpted mold comes out first and a concept is assigned to it, or that the concept sketching is done first and the mold is sculpted based on the sketch. Or we sometimes make an exact conceptual dolls for the storyline of ‘A Night at the Aster’s’ which is Little Monica’s own doll photostory. By explaining the big steps of ‘sculpting first and assigning concept to it,’ the doll’s master mold is sculpted first, and concept assignment and sketches follow up. Then, we make the doll’s Wig, Eyes, Outfit, Shoes, and Accessories based on the sketches.

¿Cuál es el proceso de diseñar una nueva muñeca en Little Monica? J: El Sr. y la Sra. Lee primero hacen el diseño y los bocetos. Cuando el Sr. Lee termina el modelado, la Sra. Lee asigna el concepto final y diseña el maquillaje, el estilo general, y demás. Luego la muñeca es fotografiada y publicada en el sitio. H: Hay distintos procedimientos tales como que el molde esculpido viene primero, y luego se le asigna un concepto, o que el concepto y bocetos son hechos primeros, y el molde se esculpe con base a ellos. Incluso, a veces hacemos una muñeca conceptual para la historia ‘Una noche en Aster’s” que es la propia fotohistoria de LittleMonica. Al explicar los grandes pasos de ‘modelar primero y luego asignarle un concepto’, nos referimos a que el molde maestro de la muñeca se esculpe primero, y luego en base a sus características se planea un concepto y se bocetan ideas. Entonces, hacemos los ojos, peluca, ropa, zapatos y accesorios basados en esos bocetos.

LittleMonica Harmony Roselyn

From all of your gorgeous dolls, is there a most-popular sculpt? And a favorite sculpt inside the team? J: It’s hard to pick the most popular one as all our dolls seem to have similar popularity to each other… But nowadays it might be ‘Little Sophia’ and ‘Haazel,’ I guess? L: I still have so many things to improve, but personally, my most satisfying doll so far is 'Monica' which has the same name after the company. H: Hmm... I personally like ‘Innocent Enrill,’ ‘Chloe’ & ‘Roselyn.’ ‘Sarubia’ & ‘Sophia’ seem to be the most popular ones in Korea.

De todas sus hermosas muñecas ¿hay algún molde que sea más popular? ¿Y algún favorito personal dentro del equipo? J: Es difícil elegir el más popular dado que nuestras muñecas parecen ser todas similarmente populares… Pero en estos días parecen ser “Little Sophia” y “Haazel” ¿creo?. L: Aún tengo muchas cosas que mejorar, pero personalmente, mi muñeca más satisfactoria es ‘Monica’, la que le dio el nombre a la tienda. H: Mmmm… en lo personal, me gusta ‘Innocent Enrill’, ‘Chloe’ y ‘Roselyn’. ‘Sarubia’ y ‘Sophia’ parecen ser las más populares en Korea.

LittleMonica Little Harmony Sophia

Sadly, the hobby is facing a though period due to recasts/bootlegs. What is your statement in this matter? J: I think it’s the assignment for us and all the BJD companies to solve ahead, but I wish all doll lovers to remember all those people’s hard works behind for creating one doll. I also didn’t realize that much before I actually saw Mr.Lee and others’ working processes, and I wish we can come up with an idea to deliver those things to the customers. H: I think the issues should never be understood or ignored. To release one doll, there are so many thoughts and works for every details behind, and if those recast dolls, which can be easily just duplicated and done, get spread in the market, the problem will get bigger and bigger, and all the creators’ effort will get collapsed. As well as the recasters are the problems, the people who don’t think about the problems much and just buy those recast dolls in cheap price should also think about the problems again. Of course, we should also keep looking for the solutions.

Lamentablemente, el hobby está enfrentando un difícil período debido a los recasts/bootlegs. ¿Cuál es su opinión al respecto? J: Creo que es una tarea para todos nosotros, y para todas las tiendas de BJD, que tenemos por delante para resolver. Pero deseo que todos los amantes de muñecas recuerden todo el trabajo que nosotros ponemos en crear cada muñeca. De hecho, yo no me daba cuenta de ello hasta que realmente vi el proceso de trabajo del Sr. Lee y los otros miembros, y deseo que podamos tener una idea para mostrarles todo esto a los clientes. H: Creo que estos temas nunca deben dejar de comprenderse ni ignorarse. Hay tantos pensamientos y trabajo para cada detalle detrás de crear una muñeca, y si esas muñecas recasteadas (que pueden ser fácilmente duplicadas y hechas) se esparcen por el mercado, el problema será cada vez más grande, y el esfuerzo de todos los creadores y escultores, colapsará. Así como los recasteadores son un problema, las personas que no consideran nuestro esfuerzo y simplemente compran recasts a precios muy baratos también deberían pensar en nosotros. Por supuesto, nosotros también debemos seguir buscando soluciones.

Finally, anything else you want to share with us? L: It has already been over 7 years since I started this job. I think It has been the time for building up its base for the company. From now on, I'm planning to make more special dolls that people will get surprised at. J: Please keep an eye on, and keep supporting Little Monica! Since many people here are trying their best, I’m sure we will keep being able to show you great, beautiful dolls~ H: Thank you for the great interview. It was also a nice time for me to think about things over again. We keep trying our best to always create gorgeous, new dolls. Please keep an eye on us :)

Finalmente ¿hay algo más que les gustaría compartir con nosotros? L: Ya han transcurrido 7 años desde que comencé este trabajo. Ha sido el mejor tiempo para construir la base de la compañía. De ahora en adelante, estoy planeando hacer más muñecas especiales que sorprenderán a la gente. J: ¡Por favor, manténgannos en vista y continúen apoyando a Little Monica! Dado que todos aquí estamos dando lo mejor de nosotros, estamos seguros que seguiremos siendo capaces de ofrecerles increíbles y hermosas muñecas~ H: Gracias por esta gran entrevista. Fue un lindo tiempo para mí pensar en todas estas cosas de nuevo. Seguiremos dando lo mejor para crear siempre hermosas y nuevas muñecas. Por favor, manténganos en vista :)

LittleMonica Harmony Kliff

Thank you so much for doing the interview! L: Thank you for giving us the opportunity to meet our fans! We will keep seeing you with good dolls. J: Please giving your love and support to Little Monica~ H: Thank you. All the best to you!

¡Muchas gracias por hacer la entrevista! L: ¡Muchas gracias por darnos la oportunidad de conocer a nuestros fans! Seguiremos encontrándolos con lindas muñecas. J: Por favor, dennos su amor y apoyo a Little Monica~ H: Gracias. ¡Todo lo mejor para ti!

LittleMonica has a lot of sites and social networks. You can fin them here:

• Main Site: http://www.littlemonica.com/ 
• Flickr: https://www.flickr.com/photos/littlemonica/ 
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• DOA : http://www.denofangels.com/forums/member.php/31232-theLittleMonica

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