My Dolly Adventures: Interview with MerviaArt Dolls

Hello everyone, and welcome to another interview! This time, let me introduce you to Merve, the artist behind MerviaArt Dolls, hailing from Poland. As always, all images here were used with permission, and you can read this in both English and Spanish. So without further ado, let's start!

Hello! Thank you for doing this interview! Will you introduce yourself to the readers?
Hello! Thanks for having me here! I’m Merve, the artist of MerviaArt Dolls, joining you from Poland.

¡Hola! ¡Muchas gracias por aceptar la entrevista! ¿Te introducirías a los lectores?
¡Hola! ¡Gracias por invitarme! Soy Merve, la artista de MerviaArtDolls, y vivo en Polonia.

How did you find out about BJDs and the doll hobby?
Since I know myself I have always been an artistic person. I love all types of crafts and it makes me so happy to create art. Since I love trying different types of crafts, in 2017 I decided to learn how to make crochet dolls which made me realize how much I enjoy customizing dolls. After making a few of them it was time for me to discover more of the customizing world so I searched the term ’doll customizing’ and found so many lovely doll repaint videos on YouTube. Few of the artists I watched were collecting ball jointed dolls so that is how I found out about BJDs! in 2018 I attended Dolly Day as a visitor and I immediately fell in love with them and decided to start collecting.

¿Cómo conociste las BJDs y el hobby de muñecas?
Desde siempre he sido una persona artística. Adoro todos los tipos de manualidades y crear arte me hace muy feliz. Dado que me gusta mucho las manualidades, en 2017 decidí aprender cómo hacer muñecas de crochet, lo que me hizo darme cuenta cuánto me gusta personalizar muñecas. Luego de hacer un par, fue tiempo de descubrir más del hobby de la customización, y busqué “doll customization” y encontré muchos videos en YouTube. Algunos de los artistas que encontré estaban coleccionando BJDs, y así fue como las encontré! En 2018 atendí el Dolly Day como visitante, e inmediatamente me enamoré de ello y decidí empezar a coleccionar.

And then, what pushed you to start MerviaArt Dolls? What aesthetic do you pursue?
Since that year I tried so many new things I decided to take an art doll making course and make my first ribbon jointed art doll with Trina Art. And she gratefully agreed to my question ‘Can I make my doll with a third eye?’ and that is how I started sculpting Mela. She was a ribbon jointed art doll at first. But her story and character were there from day one.

Luego, ¿qué te empujó a comenzar MerviaArtDolls? ¿Qué estética estabas buscando?
Desde que era muy pequeña intenté muchas cosas y decidí tomar un curso para hacer muñecas, he hice mi primera muñeca de listones con TrinaArt. Y cuando le pregunté si mi muñeca podía tener un tercer ojo, ella estuvo de acuerdo. Así fue como comencé a hacer a Mela. Era una muñeca de listones. Pero su personaje e historia estaban ahí desde el primer día.

A characteristic of your dolls is their third eye! What are your artist goals with that?
In 2019 I started reading a lot about witchcraft, dive into tarot/oracle readings and find myself a new spiritual path. Also, I wanted to give a try to do full Inktober that year and all my sketches came out as three eyed girls. Quite often I express myself with portraits and I realized I relate with this imagery so well. The third eye represents so many things for me (You can read Mela’s story on my website) but I can say the biggest meaning for me is having a new eye to see the world and being different from others. I want everyone who feels like a misfit here to be confident with themselves and love themselves for who they are with Mela.

Una característica de tus muñecas es ese tercer ojo. ¿Qué metas artísticas traes con eso?
En 2019 empecé a leer bastante de brujería, entré en lecturas de tarot u oráculo, y me encontré un camino espiritual. Quería darle una oportunidad a Inktober ese año, y todos mis dibujos terminaron teniendo un tercer ojo. A menudo me expreso con retratos y me relacioné muy bien con estas imágenes. El tercer ojo representa muchas cosas para mí (pueden leer la historia de Mela en mi sitio web), pero confieso que el mayor significado es tener un tercer ojo para ver el mundo y ser diferente de otros. Creo que todos los que sienten que no encajan bien, se tengan confianza en sí mismos y se amen por como son, con Mela.

What is your workflow? Do you do everything by yourself?
I do everything by myself except casting my dolls. As I mentioned before, Mela was hand sculpted ribbon jointed art doll at the beginning. When I decided to turn her into BJD I wanted to combine traditional sculpting with 3D sculpting. To get accurate facial features I 3D scan Mela’s face and then fix the 3D model. Her body was entirely created digitally. And by doing everything myself I mean with the help of my husband who is a 3D modeler. He helped a lot by teaching me how to properly prepare a model for printing and also for the actual 3D printing itself. Since I resin printed my master model to send to my caster it was essential to learn all these details. Other than that I do everything by myself such as face-ups, wigs, outfits. For me the most enjoyable part of the doll hobby is getting engaged in many different types of crafting!

¿Cuál es tu proceso para trabajar? ¿Haces todo por tu cuenta?
Hago todo yo sola, excepto castear las muñecas. Como mencioné antes, Mela estuvo modelada a mano como una muñeca de listones al principio. Cuando decidí convertirla a BJD, quería combinar modelado tradicional con 3D. Para tener unas facciones adecuadas, escaneé la cabecita de Mela y luego arreglé el modelo 3D. Su cuerpo fue creado completamente de forma digital. Y al hacerlo por mi cuenta tuve un poco de ayuda de mi esposo, que es un modelador 3D. Me ayudó mucho al enseñarme cómo preparar un modelo para impresión, y también con la impresión en sí misma. Desde que he impreso mi modelo en resina para enviar al casteador, era esencial aprender todos estos detalles. Aparte de eso, hago todo por mi cuenta, desde maquillajes, pelucas, ropa. Para mí, la parte que más disfruto es tener tantos tipos de manualidades.

Finally, is there anything more you’ll like to share with us?
In 2020 I had plans to show up with Mela on Dolly Day in Spain but due to the pandemic it could not happen. I really hope this September we can make it happen since I am looking forward to be there with my creations. For 2022 I added another event to join which is Wonderland of Play which will take place in Belgium. I am really excited for both events for this year and I really hope I can meet all the lovely collectors and artists there and introduce Mela to more people! I will do my best to have some of my pet BJD ready for the event and maybe show a prototype of Mona too. Oh I almost forgot to say, there is another giveaway in the making! Right now I am recovering from surgery but as soon as I am back to my regular working schedule I will complete her and start the giveaway to celebrate reaching 4k supporters on my instagram account. So make sure to follow it, turn on notifications for the posts and stories so you will not miss the announcement. Spoiler: The giveaway Mela will be 3D resin printed again but in a special size this time…Let’s say a lot cuter and smaller size.

Finalmente, ¿hay algo más que te gustaría compartir con nosotros?
En 2020 tenía planes de mostrar a Mela en el Dolly Day en España, pero debido a la pandemia no pudo suceder. Espero que este Septiembre pueda mostrarlo, dado que estoy esperando estar ahí con mis creaciones. Para el 2022 agregué otro evento, que es Wonderland of Play, que tiene lugar en Bélgica. La verdad es que estoy entusiasmada por ambos eventos este año, y la verdad es que espero encontrar a todos los encantadores coleccionistas y artistas y presentarles a Mela a más gente. Voy a intentar reservar mis mascota BJD para presentarla junto con un prototipo de Mona. Oh, y casi me olvido de decir. ¡Se viene otro sorteo! Ahora mismo, me estoy recuperando de cirugía, pero espero volver a mi horario de trabajo, completarla y comenzar la celebración de haber alcanzado 4k de seguidores en Instagram. Así que asegurénse de seguirme. Voy a poner las notificaciones de los posts y las historias así no se pierden el anuncio. Spoiler, el sorteo es Mela impresa en 3D pero en un tamaño especial. Mucho más adorable y pequeño.

Thank you for doing the interview!
Thank you so much for giving me this opportunity to share more about myself and Mela. I am so grateful! I also would like to thank everyone who is following me on my socials and sharing their support and love with me and Mela! This journey has been such a blessing and I met so many lovely people along the way. I will be always thankful for each effort to support what I do. Remember to be always proud of yourself! You are doing great! Love yourself for who you are! Sending love!

¡Gracias por hacer la entrevista!
Gracias por darme esta oportunidad de compartir más de mí y de Mela. ¡Estoy muy agradecida! También me gustaría agradecer a todos los que me siguen en las redes sociales, por compartir su apoyo y amor conmigo y Mela. Este camino ha sido una bendición, y he encontrado muchas personas adorables en el camino. Siempre estaré muy agradecida por el apoyo que he recibido. Recuerden siempre estar orgullosos de ustedes mismos. Ámense por cómo son. Les envío cariños.