Interview with Summomo

Hello there! I know we are a couple days ahead, but it is time for a new interview! This time, let me introduce you to Maria, the artist of Summomo! In case you don't know her, she does amazing footwear for BJD by hand, and has several styles and materials.

As always, the interview is both in English and Spanish, and all photos are used with permission. This time, though, the translation is the English version, so I apologize for any mistakes. So, without further ado...!

Hi there! Thank you for accepting the interview! Hello! Thanks to you for counting with me for the interview. My name is Maria and I’m from Spain, precisely from Malaga, also known as the Sun’s Coast. My nickname comes from Chobbits manga, the small robot called Summomo. It was a personal joke at home, because I’m to active, getting oriented on trips, doing to-do lists… I used it on my personal blog and in forums, but I never thought it would end up as a definitive name. I didn’t want to lose my contacts when I started my store, and Summomo stayed as an official name! Maybe the logo is more personal than the name, which is a momiji leaf. I love Japan ♥

¡Hola! ¡Muchas gracias por aceptar la entrevista! Hola!! Muchas gracias a ti por contar conmigo para la entrevista. Me llamo María, soy de España, concretamente de Málaga también conocida como la Costa del Sol. Mi apodo evidentemente viene de los comic de Chobbits, el pequeño robots que se llama Sumomo. Era mi mote de broma en casa, por lo de ser activa, orientarnos en las viajes, hacer listas de tareas pendientes… lo usaba en mi blog personal y en foros pero nunca pensé que se quedaría como nombre definitivo. Cuando la tienda empezó no quería perder a las personas que me conocían y ¡Summomo se quedó cómo nombre oficial! Quizás es más personal el logo, que es una hoja roja de arce japonés (momiji) me encanta Japón ♥

How did you meet BJDs? Did you collect other dolls before? I knew about dolls since 2008, but until 2010 I didn’t had my first resin doll at home (a Faryland Pukifee Ante). Since everything in this hobby looked so expensive and hard to get to me, besides that I couldn’t find anything that would fit my style, I took advantage of it to learn to use my sewing machine. Now I see the stuff I made back in that time and they are terrible, but in those moments I felt so proud of having something for them to wear… I have always loved miniatures and collected Sylvanian Families dolls. I do works on FIMO, but each time is harder to find time for it. Besides this, I also enjoy doing dioramas and doll accessories like felt plushies. On my first trip to Japan, I met Momokos, but when I finally found out BJDs, it was what I have always wanted! Choose the sculpt and customize it as you like, with so many options for eyes, wigs… I loved it! But in this hobby it is so hard to get only one doll, hehehe.

¿Cómo conociste las BJDs? ¿Coleccionabas otras muñecas antes? Conocí a las muñecas desde 2008, pero hasta 2010 no tuve mi primera muñeca de resina en casa (Faryland Pukifee Ante) . Como todo en este hobby me parecía tan caro y difícil de conseguir, además de que no encontraba nada de mi estilo, aproveché para aprender a usar mi máquina de coser. Ahora veo las cosas que hice entonces y son desastrosas, pero en aquellos momentos me sentía bien orgullosa de tener algo con que vestirlas… Siempre me han encantado las miniaturas y he coleccionado muñecos de Sylvanian Families. Hago trabajos con FIMO, pero cada vez me cuesta más sacar tiempo. Además del éste, me gusta hacer dioramas y complementos para las muñecas y peluches con lana de fieltro. En el primer viaje a Japón conocí las muñecas Momokos, pero cuando por fin descubrí a las BJD, era lo que siempre había querido! Elegías el molde que más te gustara y podías personalizarla como prefirieras, tener tantas opciones de ojos, pelucas… me encantó! En este hobby cuesta mucho tener sólo una muñeca jeje

FIMO miniatures made by Maria.

And from there: how did you decided to start making footwear? And why did you decided to open the store? Everything started when I was looking for shoes for my Minifee. Everything I found was a gothic style, with huge soles that look disproportionate. I found some basics one that, once I finally got them, were 1cm bigger. So I made a pair. I enjoyed a lot making them and did five more. My husband told me to try to sell them and, to my surprise, they sold! After that, I did some more and they sold again! That activated my creative side to try different models, boots, sandals… I have attempted some models for years, like the boots. And I always have in mind some details to remove or improve. On these seven years, the store has been growing little by little… Sometime ago I took a comparative photo for my personal blog of my first shoe, with the last one.

Y desde ahí ¿Cómo comenzaste a hacer los zapatos? ¿Y por qué decidiste abrir la tienda? Todo comenzó buscando zapatos para mi Minifee. Todos eran estilo gótico, con unas suelas enormes y quedaban muy desproporcionados. Encontré unos básicos que cuando por fin me llegaron le sobraba más de un centímetro por detrás. Así que me hice unos, disfruté mucho haciéndolos e hice 5 más. Mi marido me dijo que probara a venderlos y para mi sorpresa se vendieron! Después, hice otros pocos y también se volvieron a vender! Eso me activó el lado creativo en hacer distintos modelos, botas, sandalias… Algunos modelos los he intentado hacer durante años como por ejemplo las botas. Y siempre tengo en mente sacar algo o mejorar cositas. En estos siete años la tienda ha ido creciendo poco a poco… Hace poco saque una foto comparativa de mi primer zapatos con el ultimo para mi blog personal .

Comparison of Summomo's first shoe (left) and the most current one (right).

Currently, you have a big variety of shoes. Which materials do you prefer to work with? Do you have any workspace to share with us? Most of my shoes are made with a very thin synthetic leather, but I also work with felt, fabrics and other stuff. I have templates of the bases and soles, to get them automatically and always on the same size, Minifee, which is the one I like the most. The rest of the sizes are handmade. I also have the template for the shoe boxes, which require assembling and stock when packaging times arrive. There is so much work behind a pair of shoes: I always have soles ready, boxes, different base colors… maybe what makes me more lazy is filling out postal service forms U_U When I started I used my computer desk, but I was always stressed because of the size. After moving houses, we mounted up an atelier when I have all the space required for all materials, and I’m able to work comfortable.

Actualmente tienes una gran variedad de zapatos. ¿Qué materiales prefieres trabajar? ¿Tienes algún espacio de trabajo para compartir con nosotros? La mayoría de mis zapatos están hechos con un sintentico de polipiel muy fino pero además también trabajo con fieltros, telas y antelinas. Tengo troqueles de las bases y las suelas para sacarlos de forma automática y queden iguales en la talla Minifee que es el que más me gusta. En el resto de tallas son todos artesanalmente hechos a mano. También tengo el troquel para las cajas de zapatos que hay que montarlas y tener en stock para cuando toca empaquetar. Hay mucho trabajo detrás de unos zapatos: siempre tengo suelas preparadas, las cajas, las bases de distintos colores…. Quizás lo que más pereza me da es rellenar los papeles de correos U_U Cuando empecé usaba mi mesa del ordenador pero siempre estaba agobiada de espacio. Con el cambio de casa montamos un atelier donde tener espacio para todos los materiales y poder trabajar a gusto.

Have you participated on events and/or cons? What can you tell us about it? I have participated on national events, and on 2013 I was on one of the most renowned ones, at Lyon. Without doubt, at European level the hobby is far more active. I guess that on the rest of Europe the crisis is not as noticeable as on Spain. I was happily surprise to see so many people enjoying the event, buy and take their own dolls.

¿Has participado en convenciones y/o eventos? ¿Qué nos puedes contar al respecto? He participado en eventos nacionales y en 2013 estuve en uno de los eventos europeos más conocidos, el de Lyon. Sin duda a nivel europeo se mueve más el hobby, supongo que en el resto de Europa no se ha notado tanto la crisis como en España. Me sorprendió gratamente ver tanta gente disfrutar del evento, comprar y llevar sus propias muñecas.

Regarding your selling organization: do you work with stocks, do pre-orders or take commissions? I always have footwear on stock, but not all of them. There are so many models, colors and sizes… I made the basic shoes when requested, but there are complex models that require more time and I set them on pre-orders, to let people know it will take me between one or two weeks to send the order. Sometimes I do take commissions, but it is not common. There are so many brands and BJD models with different foots, and without having them physically with me, it is impossible to make a shoe. A French girl sent me a rubber copy of her doll’s feet, because she couldn’t find anything that would work for her. Sometimes, I get requested a special design, and that also motivates me to try and attempt new things.

Respecto a tu forma de venta: ¿trabajas con stock, pre-orders o tomas comisiones? Tengo siempre zapatos en stock. Pero no todos, son tantos modelos, colores y tamaños… Los básicos los hago conforme me los piden, hay modelos más complejos que tardo más en hacerlos por eso pongo pre-order, para avisar que tardaré entre una o dos semanas en enviar el pedido. A veces acepto comisiones, pero no es habitual. Hay muchos marcas y modelos de BJD con pies diferentes y sin tenerlos físicamente es imposible hacer el zapato. Una chica francesa me mandó una copia en goma de los pies de su muñeca porque no encontraba nada que le sirviera. Otras veces me piden un diseño especial y eso también me motiva a sacar y probar cosas nuevas.

Regarding BJDs. Do you have a personal collection? Which one is your favorite store? When I started with the hobby, everything I had was really small (like Pukipuki of 11cm). I was up to eight of them, I believe, but then I fell in love with YoSD and since then it is the size I like the most, although I also own some MSD. My doll family is currently like this: Fairyland Pukipuki Ruby, tan. Fairyland Pukifee Nanuri16. Fairyland Littlefee Ante, tan. Fairyland Littlefee Pipi. Fairyland Littlefee Chloe. HaruCasting Adori. Fairyland Realfee Pano. Fairyland Minifee Chloe. Elfdoll Smiling Soa on FL Minifee body. Fairyland Minifee Seorin.  You could say my favorite brand is Fairyland, but I also like Iplehouse a lot, HaruCasting and AngelRegion. It is true that my style tends to be realistic and I like to do dioramas for the photo sessions. I guess that is why I find Minifees so hard to photograph. Keiko, my Elfdoll MSD has a more peculiar style that goes between Mori and Nature. I believe she is the one I enjoy sewing for the most.

Respecto a las BJDs, ¿tienes una colección personal? ¿Cuál es tu tienda favorita? Cuando empecé con el hobby casi todo lo que tenía eran muy pequeño (los Pukipuki de 11cm). Llegué a tener 8, creo, pero luego me enamoré del tamaño YOSD y desde entonces es el que más aprecio, aunque también haya traído algunos MSD. Mi familia de resina actualmente está asi: Fairyland Pukipuki Ruby, tan. Fairyland Pukifee Nanuri16. Fairyland Littlefee Ante, tan. Fairyland Littlefee Pipi. Fairyland Littlefee Chloe. HaruCasting Adori. Fairyland Realfee Pano. Fairyland Minifee Chloe. Elfdoll Smiling Soa con cuerpo FL Minifee. Fairyland Minifee Seorin.  Se podría decir que mi casa favorita de muñecas en Fairyland, pero también me gusta mucho Iplehouse, HaruCasting, AngelRegion. Es verdad que mi estilo tiende a ser realista y me gusta mucho hacer dioramas para las sesiones de fotos. Supongo que por eso me cuesta tanto fotografiar a las Minifee. Keiko mi MSD de Elfdoll tiene un estilo más peculiar que va entre Mori y Nature. Creo que es con la que más disfruto cosiéndole. ¡Me encantaría que hicieran una Minifee escala 1/6! ¡Sería genial!

Maria's Keiko and Ena, on a diorama made by her.

Thank you so much for doing the interview! It has been a pleasure! Thank you for the interview, it’s been a pleasure to collaborate, and if anyone has any doubt, I’m only an email away :)

¡Muchísimas gracias por hacer la entrevista! ¡Ha sido un placer! Muchas gracias por la entrevista, ha sido un placer colaborar y si alguien tiene alguna duda, estoy a un email de distancia ;)

And this was all for today! You can find Summomo on the following places:

• Etsy: https://www.etsy.com/es/shop/summomo82
• Instagram: https://www.instagram.com/summomo/
• Flickr: https://www.flickr.com/photos/summomo/

As always, feel free to share the link to the interview, but do not repost it. If you want to translate it to yet another language, let me know first. I hope you have enjoyed this interview! Have a great August, everybody! :D